王仲孚(前國立臺灣師范大學(xué)文學(xué)院院長、著名歷史學(xué)家)   

中國農(nóng)業(yè)起源很早，古史相傳發(fā)明農(nóng)業(yè)的圣人，就是神農(nóng)氏。考古發(fā)掘證明，中國農(nóng)業(yè)起源于新石器時代初期，距今將近一萬年。農(nóng)業(yè)出現(xiàn)以后，人類開始生產(chǎn)糧食，生活的型態(tài)發(fā)生了很大的變動，開啟了一個新時代的來臨，考古家稱之為“新石器革命”。
    同樣的，神農(nóng)氏發(fā)明農(nóng)業(yè)，也是開啟了一個新時代，這與科學(xué)的考古學(xué)可以互相對照。《易·系辭傳》稱：“伏羲氏歿，神農(nóng)氏作”。就是說伏羲氏的時代過去了，神農(nóng)氏的時代來臨了。根據(jù)《白虎通義》一書的記載，神農(nóng)氏發(fā)明農(nóng)業(yè)的背景稱：“古之人民，皆食禽獸肉；至于神農(nóng)，人民眾多，禽獸不足，于是神農(nóng)因天之時，分地之利，制耒耜，教民耕種，神而化之，使民宜之，故謂之神農(nóng)”。
    遠古時代的先民，本來過著漁獵生活，由于人口繁殖很多，依靠漁獵所獲，食物不足，來源也不穩(wěn)定，后來伏羲氏“作網(wǎng)罟，以田（畋）漁，取犧牲以供庖廚”，改進了捕撈工具，發(fā)明蓄養(yǎng)家畜，雖然對穩(wěn)定食物來源有所改善，但仍然無法解決“人民眾多”食物不足的問題。直到神農(nóng)氏發(fā)明農(nóng)業(yè)，制作先進的農(nóng)具——耒耜，教民耕種，人民才有了穩(wěn)定的食物，過著村落安定的生活，所以說神農(nóng)氏是繼伏羲氏之后，開啟了新的時代。
    后人感念神農(nóng)氏的大恩大德，歷代帝王每年春天都到郊外舉行“籍田禮”，象征性的“踏耒而耕”，表示重視農(nóng)業(yè)。至少從西周到明清，數(shù)千年未曾中斷。祭祀神農(nóng)的儀式，最早是筑壇舉行、后來是建筑寺廟，依時祭拜。這些對神農(nóng)氏虔誠的信仰，自古至今從無改變。神農(nóng)氏早已成為農(nóng)業(yè)的守護神了。
    遠古時代人民，遇到疾病或瘟疫時，大多采用巫術(shù)治療，具有濃厚的神秘色彩，醫(yī)療的效果自然不夠理想。神農(nóng)氏為了濟世救人，親自嘗百草，采用其中有醫(yī)療效果者，做為藥材治病，這完全合乎科學(xué)實驗的精神，《淮南子·修務(wù)訓(xùn)》說： “神農(nóng)嘗百草之滋味，一日而遇七十毒。”民間傳說，神農(nóng)氏最后還是因為嘗到一根 “斷腸草”遇毒而死。為了濟世救人，神農(nóng)氏以自身作實驗而犧牲，這種偉大的情操，成為中華文化的核心價值。中國自古以來，行醫(yī)皆以 “濟世救人”為目標，以 “百草”也就是以 “植物”作為醫(yī)療用的藥材，成為中醫(yī)的特色之一。神農(nóng)氏也被尊為“藥王”，中醫(yī)師、中藥商 （批發(fā)）、中藥房 （零售），都供奉神農(nóng)氏為守護神。
    我認為，神農(nóng)氏發(fā)明農(nóng)業(yè)，教民耕作，供應(yīng)人民糧食，在古代不受實物短缺的威脅；又發(fā)明醫(yī)藥，維護人民的健康，使中華民族繁榮成長，歷史綿延不絕，神農(nóng)氏應(yīng)該是中華民族的守護神。
    臺灣早期已是漢人移民墾殖的社會，17世紀鄭成功復(fù)臺之前，荷蘭人已在臺灣南部招募漢人開墾。清代中期以后，開放閩粵沿海男丁來臺墾殖，開辟農(nóng)田，興修水利，建立了農(nóng)業(yè)村落。為了祈禱豐收與平安，就以神農(nóng)大帝為守護神，建廟供奉，廟有神農(nóng)宮、先嗇宮、豐谷宮、五谷廟、神農(nóng)大帝廟等不同名稱，全臺約有大小30座，祭祀的主神都是神農(nóng)氏，也稱神農(nóng)大帝、開天炎帝、神農(nóng)開天炎帝、五谷神農(nóng)大帝、藥王等等。每年農(nóng)歷四月二十六日舉行祭祀大典，信徒繞境慶祝，祈求豐收平安，是社區(qū)一年一度的重要節(jié)日。可見神農(nóng)大帝受到臺灣民間普遍的敬仰，作為農(nóng)業(yè)與醫(yī)藥的守護神，這與大陸地區(qū)沒有兩樣（誕辰也是同一天），兩岸文化同源，本是一家，所以我認為神農(nóng)氏就是我們中華民族的守護神。
    振興中華文化，就是把固有文化的成就，加以發(fā)揚光大，順應(yīng)時代推陳出新，在傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)與醫(yī)療的領(lǐng)域里，恢復(fù)先進的地位。則追求中華民族復(fù)興的愿景，在21世紀就會美夢成真。