清明雨潤，清江如鏡。
在清江長陽段大堰鄉的江心，有一座四面環水的小島，當地人叫它“將軍島”。島上蒼松翠柏間，長眠著從長陽走出的唯一一位開國將軍——黎化南少將。
▲清江長陽段大堰鄉“將軍島”
在將軍墓碑旁，年過六旬的退伍老兵陳清國和他的妻子趙廷枚，自2018年起，像打理自家院子一樣，義務擦拭墓碑、清掃落葉，為每一位來訪者講述將軍的故事，已經默默看護了8年。沒有職務，不計報酬，他們用平凡的堅守詮釋對開國將軍的敬仰。
“這個事，我義不容辭”
4月1日，大堰鄉幾位黨員干部自發到島上緬懷革命先烈，記者跟隨著乘船來到島上，見到了陳清國、趙廷枚夫婦。
陳清國1958年出生在三洞水村。1977年參軍入伍，1979年入黨。在部隊，他當過營部通信員。1981年退伍后，他回村當過民兵連長、治調主任，對村里事務一直很熱心。
“看護墓地這事，要從一次黨員活動說起。”陳清國說，2018年，三洞水村黨支部組織黨員到將軍島開展祭掃活動。看到村里一幫上了年紀的老黨員，到島上來祭掃，隔山又渡水，交通不便也不安全。他想來想去，跟自己說：“我住得近，既是黨員，又是退伍軍人，這個事，我義不容辭。”
他跟妻子趙廷枚商量：“你配合我，我們倆把這個事情擔起來，怎么樣？”趙廷枚毫不猶豫地應承下來：“行，沒問題！”就這樣，夫妻二人拿起掃把、拎上水壺開始了一段長達8年的守護。
▲黎化南將軍革命傳統教育基地
從他們的家到將軍墓地，不到100米。一條土石路，夫妻倆走了無數遍。“平時一周打掃兩三次，天氣不好和游人多的時候就得經常來。”陳清國說。
到了陵園，兩個人分工。陳清國擦拭墓碑、雕像、事跡展示壁。趙廷枚清掃臺階、撿拾落葉、拔除雜草。3.7畝的陵園，臺階枯水期200多階，豐水期100多階。一次打掃下來，得三四個小時。
勞作完后，兩人常坐在樹蔭下喝口水，望著波光粼粼的清江水，低聲交談幾句，然后各自去忙農活。傍晚時分，他們還會再去陵園看一眼，順手扯幾把雜草。吃了晚飯，他們就在島上走一走，撿撿垃圾。
“這件事成就了我們”
黎化南，1909年出生在長陽大堰鄉平洛山一個普通農民家庭。1928年11月加入中國共產黨，從此踏上革命征程。
他追隨時任紅二軍團總指揮的賀龍，投身于湘鄂西、湘鄂川黔革命根據地的開辟工作，并全程經歷了艱苦卓絕的二萬五千里長征。過草地時，他力勸師長留下所有傷員，“用人背也要把他們背出草地”。他自己與戰士們同吃草根，把青稞面全部留給傷病員，戰士們親切叫他“紅管家”。
抗戰時期，他轉戰晉西邊區；解放戰爭中，他參加延邊保衛戰、解放大西北。1955年，黎化南被授予少將軍銜，榮獲二級八一勛章、二級獨立自由勛章和一級解放勛章。
戎馬一生，桑榆情深。1978年，黎化南將軍在北京離世，骨灰寄存在八寶山。1998年，正值將軍離世20周年，遵照將軍夫婦遺愿，他們的骨灰被運回故鄉平洛山安葬。后因清江庫區蓄水，這里成為一座江心小島。
將軍的塑像矗立于島心，目光如炬，越過清澈的江面，眺望著遠方的故土山川。陳清國一邊擦拭著將軍雕像，一邊說：“將軍年輕時守的是國家，現在我守的是他。”
▲4月3日，陳清國在擦拭黎化南將軍雕像
妻子趙廷枚聽后笑著說：“不是我們做了這件事有多光榮，而是這件事成就了我們。”
她經常一出門，腳步就不知不覺往墓園的方向走去。
清明前后，來島上掃墓的人也多了起來。可也正是農忙時節，采茶、種高粱、除草，活一樁接一樁。夫婦倆把每天的時間都安排得很緊湊：早上先去墓園，打掃完了再下田干活，傍晚收工再去墓園巡查一次。
“只有把時間安排好，兩頭都不耽誤，才能更長久地做下去。”陳清國說。
“ 死后也要跟將軍作伴 ”
墓園里，一年四季景色各異，打理起來也藏著功夫。
春天，草木瘋長，竹筍一夜就冒出來，長得比大拇指還粗，輕易還割不斷，得趁它小、嫩，抓緊拔；夏天，風大，把祭祀的花吹得到處都是，就要去撿拾；秋天，落葉鋪了一地，一天掃好幾遍，運好幾趟；冬天，林間防火更是不能馬虎，比平常要多巡查兩三遍。
關于報酬，陳清國想得很簡單：“我做這件事，沒想過要回報。將軍墓地安放在這里，我們做些力所能及的事，即便沒有回報，我還是要堅持做下去。”
“有沒有想過，如果有一天你老了，守不動了，怎么辦？”記者問他。
他沉默了一會兒，說：“只要身體還行，只要不生病，還是始終會把這個事情搞好。只要還走得動，就會一直守下去。”
▲陳清國夫婦
最讓陳清國欣慰的，是家人的支持。夫妻倆的子女如今雖在外地生活，但逢年過節，孩子們回來，總是跟著父母來到將軍墓，三代人一起打掃、祭拜。
“我的想法，死后就埋在墓園碼頭的林子里，背山靠水，跟將軍作伴。”陳清國說。
記者：董志烈
通訊員：習倩、覃丹、劉影
