曾侯乙墓位于湖北隨州市曾都區(qū)城西兩公里的擂鼓墩東團坡上，系一座呈卜字形的大型巖坑豎穴木槨墓。這是戰(zhàn)國早期諸侯國曾國君主名乙的墓葬，故亦稱曾侯乙地宮。該地宮東西長21米，南北寬16.5米，距地表深13米，面積為220平方米。整個槨室由底板、墻板、蓋板共171根巨型長方木鋪墊壘迭而成，使用成材楠木達500立方米。
這座擁有東、中、西、北四個墓室的王陵，尤如一座地下音樂宮殿。寬敞的中室，是“鐘鳴鼎食”的“正殿”，禮樂之器，陳懸井然。一套編鐘沿南壁和西壁立架巍然聳立，巨大的鐘架，由銅木結(jié)構(gòu)呈曲尺形，長7.48米，寬3.35米，高2.73米；七根彩繪橫粱，兩端均有浮雕著盤龍和花瓣紋的青銅套加固，由六個佩劍武士形銅柱和圓柱承托；鐘架及鐘構(gòu)，達二百四十六個構(gòu)件，可以拆裝，設(shè)計精巧合理；六十五件青銅鐘分三層八組懸于架上：上層為三組鈕鐘，共十九件；中層有短枚甬鐘一組十一件、無枚甬鐘一組十二件、長枚甬鐘一組十件；下層有大型長枚甬鐘兩組共十二件、另有鎛鐘一件；其最大者，通長153.4厘米，重203.6公斤；僅鐘體總重量達兩千五百公斤。一套編磬沿北壁立安放；一架建鼓沿東壁高樹青銅座上；此外，還有瑟（7件）、笙（4件）、簫（2件）、篪（2件）、小鼓（2件）擺列在鐘、磬、建鼓構(gòu)成的長方形空間。
1981年在擂鼓墩二號墓，又發(fā)掘出一套36件編鐘。經(jīng)專家鑒定，二號墓編鐘與曾侯編鐘同一體系，音色、音律與曾侯乙編鐘相通，其中8件大鐘與曾侯乙編鐘的音律完全一致。從鐘體的大小銜接處有一明顯空缺，這一空缺正好由二號墓出土的八件大鐘填補。從編鐘的音高分析，二號墓出土的28件小甬鐘與8件大甬鐘有別而自成一體，恰好填補了曾侯乙編鐘的高音區(qū)，并使曾侯乙編鐘的音域從五個8度擴展到6個多8度。因此，二號墓編鐘被稱之為曾侯乙編鐘的“姊妹鐘”。兩套樂鐘（鎛鐘除外）合計100件，百件編鐘可分可合，是一個完整的宏偉的編鐘系列。
