吳天錫的家在簸箕港，離應(yīng)山城上十里路。他在城里教書，常年住在學(xué)堂里，只是逢年過(guò)節(jié)才回家。
有一年臘月二十九，吳天錫要回家過(guò)年了。當(dāng)時(shí)正下大雪，一般人都不愿出門。 吳天錫有轎子，就到轎行找來(lái)四個(gè)轎夫抬自己回去。轎夫一來(lái)，他先問(wèn)了一句：“你們吃了飯沒？”聽說(shuō)還沒吃飯，便吩咐幾個(gè)學(xué)生領(lǐng)他們?nèi)コ燥垺３燥柫硕亲樱I夫們起身上路。
走在路上，四個(gè)轎夫都訴苦來(lái)。第一個(gè)人說(shuō)：“落這么大的雪，我只要有兩吊錢，就不會(huì)來(lái)送大老爺了。”第二個(gè)人說(shuō)：“我家比你家人多，我要是有四吊錢，也不會(huì)來(lái)抬轎了。”第三個(gè)人說(shuō)：“我家過(guò)年沒得吃的，只要有兩三斗米，我何苦來(lái)受這份罪。”第四個(gè)人說(shuō)：“我家里還可憐，過(guò)年的柴米油鹽香燭紙炮都沒得。我倒情愿來(lái)抬轎，不說(shuō)送大老爺，說(shuō)是大老爺已經(jīng)回家，我找上門去求求大老爺，還能不討到一點(diǎn)賞？”
吳天錫記住四個(gè)轎夫的話，到家后，就按照他們自己說(shuō)的分別給了不同的報(bào)酬。得報(bào)酬少的轎夫說(shuō)：“大老爺，我們四個(gè)人一起出力，您咋不一樣給腳力錢？”吳天錫說(shuō)：“需要多少給多少嘛，干嗎非要一樣給不可！以后你們還要抬我，我還會(huì)按需要付酬的。”
