傳說，很早以前，應山十里河王家灣住著一位勤勞、善良的老婆婆，老婆婆姓苗，她無兒無女，孤身一人。
一天苗婆婆下地歸來，見路旁暈倒一個十多歲的討飯的瘌痢娃娃，怪叫人同情的。她就把這娃娃抱回家中，想法救活了他。這娃娃為感謝苗婆婆的恩德，便拜苗婆婆為母。從此以后，母子相依為命。人們也就叫這娃娃為苗娃。因苗家地少，小苗娃給財主放牛，老婆婆一人種地。每天，苗娃放牛總砍一擔柴帶回來。柴燒不完，苗娃就抽空挑到城里去賣，換回油鹽，補助家用。以前，苗婆婆下地干活，火辣辣的太陽，曬得老人汗流滿面，熱得喘不過氣來。自苗娃來后，苗婆婆走到哪里，哪里總是有一片云彩給老婆婆遮蔭。當地也風調雨順，年年豐收。原來，這苗娃就是以后朱洪武皇帝親封的護國龍王。
苗娃來到這里生活了八年就死了。臨死前把苗婆婆叫到跟前說道：“媽媽，我不是凡人，我是龍，我已來到人間八年，現在玉皇大帝要我回去。我死后，您用木梓樹照我的樣子雕一個像，把我的尸首埋葬在我放牛的那座小山上，蓋一間小房子把我的墳遮起來，再把我的像放進屋里。每當天旱缺水的時候，把我的像抱出來曬，曬得額頭出汗就會下雨。要是雨水足了，把我的像抱進屋里，雨就會立即停下。不要雨水的地方，你們就插上一根楊叉，插楊叉的地方就不會下一滴雨。”說完，這苗娃就閉上了雙眼。
苗娃死后，老婆婆就按他生前的話做了。給他雕了一尊木像，修了一座小屋。每當干旱的時候，窮人就把苗娃抱出來曬。雨水夠了，就把他抱進屋里去。
王家灣附近住著一個財主，他特別喜歡天干旱，總想趁天旱糧食欠收的時候，把自己囤積的糧食拿出來放高利貸，剝削窮苦人民。后來，他慢慢發現窮人的生活一年比一年好，再也不向他借糧。一打聽，才知道是苗娃在暗中庇護窮人。一天夜里，狗財主帶領幾個家丁，悄悄地摸進供苗娃像的小屋，偷走了苗娃的神像，把它據己有。
有一年，天氣又很干旱，莊稼都快干死了，窮人們懷念著為人民做好事的苗娃，咒罵那偷走苗娃像的黑心賊。
那年，財主的莊稼也干得快死。但他卻不以為然，心中暗想：只要我把苗娃像拿出來曬，而把窮人的田地插上楊叉，一切問題都解決了。誰知，事違人愿，當他把苗娃神像抱出來，漫天烏云突起，大雨落下來時，卻只見窮人的田中都灌滿了雨水，而自己的田中一滴雨水也沒有下。這個黑心的財主，一見此情，氣得發抖，就把苗娃像朝地上狠狠一甩，剎時只見神像著地的地方，變成一個小塘。塘中的水洶涌向上翻。大水漫起，把財主的房屋都沖垮了，田地也沖毀了。隨著浩蕩的洪水，財主全家連同苗娃的木像一齊被沖進了東洋大海。苗娃從此再也沒有回來。人們為了紀念熱心救助窮人、懲治財主的苗娃，便把安葬苗娃的那座山稱為苗娃山。后人叫白了叫成了廟娃山。沖走苗娃神像的那條河，就稱為失靈河。因為那條河離以后建立的縣城剛好十里路，加之與失靈河字音相似，所以后人也把它稱為十里河。
